... jetzt fahr’n wir um den Vätternsee! Im Juni eines jeden Jahres findet in Motala am Vätternsee, dem zweitgrößten See Schwedens, die sogenannte Motala-Bike-Week statt. Eine ganze Woche, während welcher Volksfeststimmung herrscht und jeden Tag ein Radrennen stattfindet, und zu deren Abschluss das 300 km-Rennen um den kompletten See ausgetragen wird. Mit rund 19.000 Teilnehmern ist Vätternrundan die weltweit größte Breitenradsportveranstaltung. Von 18:00 Uhr abends bis 6:00 Uhr morgens werden alle 2 Minuten Gruppen von jeweils 50 Amateursportlern auf die Strecke geschickt, bevor dann 11:00 Uhr morgens die Profiteams gestartet werden, die den See in nur knapp 6 Stunden umrunden.
Im Herbst 2018 hatte sich eine vierköpfige Gruppe von Hochfrequenztechnikern aus Adlershof, darunter auch wir Energie-Ruderer Jens und Sophie und ein schwedischer Kollege, gefunden und beschlossen gemeinsam an „Vätternrundan 2019“ teilzunehmen. Nachdem die Voranmeldung und schließlich der Kampf um ein „vernünftiges“ Startzeitfenster geschafft waren, stand schon vor Weihnachten 2018 fest, dass es am 14. Juni 2019 um 21:32 Uhr soweit sein sollte.
Das gab allen die nötige Motivation, sich im verbleibenden halben Jahr regelmäßig an den Wochenenden auf die Räder zu schwingen und allmählich an lange Strecken im Sattel zu gewöhnen. Da bis auf unseren Schweden noch niemand 300 km innerhalb von 24 Stunden geradelt war, haben wir uns als Vorbereitung zum Spreewaldmarathon im April angemeldet, bei dem wir zumindest schon einmal 200 km radeln konnten. Wir vier waren im Anschluss an den Spreewaldmarathon guter Hoffnung auch die zusätzlichen 100 km irgendwie schaffen zu können. Dennoch hatten wir großen Respekt vor der zu absolvierenden Distanz, vor allem aber vor den Randbedingungen wie Witterung und Dunkelheit. So war in den letzten 10 Tagen vor Vätternrundan der Wetterbericht für Motala spannender als jede Fernsehsendung und die Frage nach der passenden Bekleidung für die Fahrt durch die vermutlich kühle Nacht kam immer wieder auf. Unsere Reise zum Startort Motala führte uns über Trelleborg nach Jönköping. Die am Südufer des Vätternsees gelegene Stadt begrüßte uns mit strahlendem Sonnenschein und dem Blick auf die inmitten der Stadt gelegene Regattastrecke. Es scheint das Schicksal von Ruderern zu sein, anderswo immer zuerst Bootshäuser oder Regattastrecken zu entdecken.
Der erste Blick auf den Vätternsee brachte uns zum Staunen. Das Ende des Sees war trotz des guten Wetters nicht zu sehen. Kein Wunder bei einer Länge von 135 km! Beim Verlassen der Stadt ist uns schließlich aufgefallen, dass es auch eine separate Kanu-Regattastrecke gibt. Davon können Wassersportler anderswo nur träumen! Am Tag darauf war dann der Tag der Tage gekommen. Am frühen Abend machten wir uns auf den Weg in das Ortszentrum von Motala, wo überall Radfahrer flanierten, eine große Fahrradmesse im Gange war und Volksfeststimmung herrschte. Während schon im 2-Minuten-Takt Radler auf die 300km-Runde starteten, saßen wir noch gemütlich mit einer Eistüte am Götakanal, der in Motala in den Vätternsee mündet und stimmten uns gedanklich auf das Bevorstehende ein. Zugleich sahen wir im Regenradar, dass sich eine Unwetterfront von Dänemark aus näherte.
Ab 21 Uhr hielten wir uns schließlich in der Nähe des Starts auf und die Spannung stieg. Natürlich dachten wir, dass es normalerweise eher Zeit wäre ins Bett zu gehen, als sich auf eine 300 km Radrunde zu begeben. Anscheinend gibt es aber genügend ähnlich verrückte Leute auf dieser Welt! Unser Start erfolgte pünktlich
Vätternrundan Start
um 21:32 aus dem mittleren von drei Starttoren. Eskortiert von zwei Leitmotorrädern machten wir uns gemeinsam mit knapp 50 anderen Radlern unterschiedlichster Nationen auf den Weg aus der Stadt heraus gen Süden. Am Stadtrand drehten die Motorräder ab und wir waren auf uns allein gestellt. Schnell sortierten sich die Positionen innerhalb der Gruppe, manche waren schnell über alle Berge, andere ließen es wiederum sehr entspannt angehen. Wir selbst waren zu diesem Zeitpunkt mit etwa 35km/h unterwegs und hingen an den Hinterrädern von zwei Schweden, fragten uns aber, ob es so gut für uns sei, so zügig anzugehen. Wir waren uns schnell einig, dass es in Ordnung sei, solange sich die Beine locker anfühlten. Während es dämmerte und der Mond auf uns herabschien, genossen wir das Radeln inmitten von Obst-, Gemüse- und Getreidefeldern, vorbei an vereinzelt stehenden Gehöften und kleinen roten Schwedenhäuschen. An jedem Gehöft wurden wir von radsportbegeisterten Schweden angefeuert, die sich ihre Esstische an den Straßenrand gestellt hatten, dort saßen, aßen und tranken, und somit Teil des Radfestes waren. Bereits nach einer Stunde wurde es so langsam dunkel und merklich kühler. Während es tagsüber etwa 25 °C warm war, kühlte es mit dem Dunkelwerden zügig auf nur 10 bis 12 °C ab. Zum Glück hatten wir uns noch vor dem Start dazu entschieden Arm- und Beinlinge anzuziehen! Mit Einsetzen der Dunkelheit schalteten (fast) alle Teilnehmer nach und nach ihre vorgeschriebene Fahrradbeleuchtung an. Blickte man nach vorne, sah man eine Girlande roter
Der Mond ist treuer Begleiter und Orientierung
Rücklichter, während man beim Blick zurück von weißen Scheinwerfern geblendet wurde. Natürlich gab es einzelne schwarze Schafe, die ohne Beleuchtung unterwegs waren – lebensmüde und unsichtbares Hindernis zugleich!
Beeindruckend war, dass es beim Blick Richtung Nordwesten nie stockfinster wurde und man immer das Gefühl hatte, noch erahnen zu können, wo die Sonne untergegangen ist. Ein blasser Schimmer blieb fast die ganze Nacht über am Nordhimmel.Kurz nach 23 Uhr erreichten wir in Ödeshög die erste Raststation. Hier gab es für alle Gewürzbrötchen, Bananen, Salzgurken, Blaubeersuppe, Kaffee und andere Getränke. Da wir vermeiden wollten irgendwann auf unserem weiteren Weg Hunger zu bekommen, nahmen wir von allem eine Kostprobe. Auch wenn noch keine Müdigkeit zu spüren war, tranken wir vorsorglich schon etwas Kaffee. Sicher ist sicher! Frisch gestärkt ging es auf den nächsten Streckenabschnitt. Der Mond hielt sich noch tapfer die aufziehenden Wolken vom Leib und bei Jens fing nach ein paar Kilometern eine Speiche an zu knacken. Na prima! Die Beine waren nach wie vor gut, doch das Knacken beunruhigte uns. Dennoch vergingen die Kilometer und wir erreichten kurz vor 1 Uhr nachts und nach mittlerweile 83 geradelten Kilometern heil zu viert den nächsten „Boxenstopp“ in Ölmstad. Hier gab es „überraschenderweise“ ein sehr ähnliches Speisenangebot. An den Gewürzbrötchen hatten wir bereits großen Gefallen gefunden. Jens nutzte die Möglichkeit, am Servicestand seine Speichen festziehen zu lassen, und konnte von nun an wieder sorgenfrei radeln.
Der Weg von Ölmstad weiter in Richtung Jönköping führte auf einer Anhöhe entlang, sodass man gelegentlich einen schönen Ausblick auf den Vätternsee hatte, in dem sich noch der Mond spiegelte, bevor er letztlich doch hinter den Wolken verschwand. Auch die Stadt Jönköping war mit ihren Lichtern schon aus der Ferne zu sehen. Je mehr Wolken aufzogen, umso mehr hofften wir von möglichem Regen verschont zu bleiben. Auf dem Weg nach Jönköping machten sich bei dem einen oder anderen von uns so langsam der Hintern oder erste Verspannungen in den Schultern bemerkbar. Gleichzeitig wussten wir aber auch, dass uns bei der nächsten Rast ein Nachtmahl in Form von Köttbullar (schwedische Hackbällchen) erwarten würde. Bei der Einfahrt nach Jönköping standen trotz der Uhrzeit – es war nach 2 Uhr – an vielen Straßenecken jubelnde Leute. Schließlich kamen wir an einer großen Eissporthalle an, in der Kunstrasen auf die Eisfläche gelegt und jede Menge Bierzeltgarnituren aufgestellt waren, sodass jeder ein Plätzchen zum Speisen und Plaudern fand. Kalt war es über dem Eis, aber es gab tatsächlich Suppe, Köttbullar mit Stampfkartoffeln und andere Leckereien. Es ist kaum zu glauben, wie sehr man sich mitten in der Nacht über eine warme Speise freuen kann!
Nach einer ausgiebigen Pause ging es kurz vor 3 Uhr weiter durch die schwedische Nacht. Bald fing es an zu dämmern
Morgendämmerunng 1
und bis zur nächsten Rast in Fagerhult waren es nur 29 Kilometer. Zur Sicherheit hielten wir auch hier an, aßen und tranken eine Kleinigkeit, genossen den Blick auf grüne Felder am Westufer des Sees, welche von den ersten morgendlichen Sonnenstrahlen beleuchtet wurden, und fuhren schon bald weiter um nicht zu viel Zeit liegen zu lassen.
Morgendämmerunng 2
Auf dem Weg zum nächsten Halt in Hjo sollten wir die Streckenhälfte passieren. Das motivierte uns zusätzlich. Die Straße, auf der wir fuhren, war nass. Offenbar hatte es dort kurze Zeit zuvor kräftig geregnet. Wir waren also um die Regenwolke, die noch während der Dunkelheit aus Dänemark herübergezogen war, herumgeradelt und sollten weitestgehend trocken bleiben. Glück gehabt! Es hätte so wunderschön sein können in der Morgensonne zu radeln, wenn da nicht die plötzlich einsetzende Müdigkeit gewesen wäre. Während es meinen drei Kollegen ganz gut ging und bei ihnen höchstens die üblichen Wehwehchen zu spüren waren, überkam mich gegen 5 Uhr morgens die Müdigkeit so sehr, dass ich während des Radfahrens beinahe eingeschlafen wäre. Während Jens fleißig vorne weg strampelte, hatte ich mit mir und meiner Müdigkeit zu kämpfen und sehnte mich nach dem nächsten Kaffee. Ohne mich mit einem der Kollegen zu unterhalten, wäre ich wohl im Straßengraben gelandet.
Keine Pause auf der gesamten Runde war so nötig, wie die in Hjo, die wir kurz vor 6 Uhr endlich erreichten. Ein bisschen unterzuckert und vollkommen übermüdet ergatterte ich mir mein Frühstückstablett mit mehreren Bechern Kaffee und einer Portion Lasagne als Leckerbissen. Wir suchten uns alle zusammen ein schönes Plätzchen am Hafen und ruhten uns aus. Mit der Morgensonne im Gesicht und dem Blick auf den Vätternsee sowie die Boote und kleinen Bootshäuser im Hafen war das Frühstück in Hjo richtig idyllisch. Mit inzwischen über 170 Kilometern in den Beinen war es bis zum Ziel „nur noch“ ein Katzensprung. Da es nun hell war und das Koffein des Kaffees sowie der ansteigende Melatoninspiegel die Müdigkeit nach und nach verfliegen ließen, vergingen die folgenden Kilometer bis Karlsborg zügig.
Als wir dort eintrafen, erblickten wir im Hafen die MS Juno, das weltweit älteste aktive Passagierschiff mit Übernachtungsmöglichkeit, welches im Jahr 1874 in Motala für den Verkehr auf dem Götakanal erbaut wurde und sich gerade auf der Fahrt nach Göteborg befand. Gerne nahmen Jens und ich einen kleinen Umweg zum Anleger in Kauf um die Juno aus der Nähe zu betrachten während sich die anderen beiden eine Massage im Servicezelt gönnten um die müden Beine etwas aufzulockern.
Im Laufe des Vormittags passierten wir dann den Haltepunkt in Boviken. Nachdem wir die meiste Zeit zuvor als kleine Zweier- oder Vierergrüppchen unterwegs waren, konnten wir von dort aus sogar in einem großen Feld mitfahren, sodass wir relativ gut vorankamen, etwas Windschatten genossen und mit ein paar anderen Radlern ins Gespräch kamen. Am nördlichsten Punkt des Sees, am Hammarsundet, wartete die letzte richtige Pause auf uns, doch zunächst mussten wir den Anstieg auf die Brücke über den Sund hinter uns bringen. Nach knapp 260 geradelten Kilometern ging dieser so richtig in die Beine. Während der Pause sagte unser Schwede, dass bis zum Ziel nur noch ein nennenswerter Berg kommen würde. Das sorgte für Optimismus.
Also machten wir uns bei schönstem Sonnenschein auf den Weg nach Motala. Die Straße war etwas kurvig und schon bald kam der prophezeite Berg. Meine Beine taten immer noch weh. Zum Glück ging es anschließend wieder etwas bergab. Eine Wohltat! Doch dem war nicht genug. Auf dem Weg nach Motala begegneten uns immer wieder Berge, die vielleicht eigentlich eher Hügel waren, sich aber definitiv wie Berge anfühlten und nach einigen passierten Hügeln entdeckten wir auch „den Berg“, der uns prophezeit wurde und tatsächlich etwas höher war, als die anderen Hügel zuvor und danach. Der Begriff „nennenswert“ ist relativ! Jens und ich konnten bergauf immer wieder andere Teilnehmer überholen, allerdings nahm er mir an jedem Anstieg einige Meter ab und freute sich sehr darüber. Die letzten Kilometer bis Motala vergingen langsam, aber sie vergingen, sodass Jens und ich 13:06 Uhr mit einer Fahrzeit von 10:50 Stunden und durchschnittlich 27,7km/h erschöpft aber zufrieden das Ziel in Motala erreichten. Unsere beiden Kollegen folgten nur eine halbe Stunde später. Ein kühles Getränk zur Belohnung hatten wir uns verdient!
Im Anschluss an Vätternrundan hatten wir für ein paar Tage genug vom Radfahren, aber wie es immer so ist, überwiegen im Rückblick die positiven Erinnerungen und so kamen wir dazu uns schon für den Spreewaldmarathon im April und die Mecklenburger-Seen-Runde, das norddeutsche Pendant zu Vätternrundan, im Mai 2020 anzumelden. Wer also das Gefühl hat, das Wasser mal aus einer anderen Perspektive betrachten zu wollen, kann also gerne mitradeln.
Sophie
